Laugardaginn 24. október fagna Sameinuðu þjóðirnar 81 árs afmæli sínu. Dagurinn er tilefni til að minna á mikilvægi friðar, mannréttinda og alþjóðlegrar samvinnu.
Sameinuðu þjóðirnar voru stofnaðar árið 1945, í kjölfar síðari heimsstyrjaldarinnar, með það að markmiði að efla frið og öryggi í heiminum og koma í veg fyrir að slíkar hörmungar endurtækju sig.
Árið 1948 samþykktu Sameinuðu þjóðirnar Mannréttindayfirlýsinguna, sem markaði tímamót í baráttunni fyrir mannréttindum. Þar er staðfest að allar manneskjur séu jafnar að virðingu og réttindum, óháð uppruna, stöðu eða aðstæðum.
Þótt enn sé víða pottur brotinn í mannréttindamálum sýnir saga Sameinuðu þjóðanna hversu mikilvæg samvinna þjóða er í leitinni að réttlátari og friðsælli heimi. Hún minnir okkur jafnframt á að virðing fyrir mannréttindum hefst ekki aðeins á alþjóðavettvangi heldur einnig í samskiptum okkar hvers við annað.
Á þessum tímamótum er mikilvægt að halda áfram að standa vörð um mannlega reisn, jafnrétti og réttindi allra.
Mannréttindi eru sameiginleg ábyrgð okkar allra. Með samstöðu, virðingu og samvinnu getum við lagt okkar af mörkum til betri heims.